Izborna kneževina Bavarska (1623-1806)
Bavarski vladari iz dinastije Wittelsbach dostigli su "izbornu čast"
- pravo biranja cara - 1623. godine. Ovo je promaknuće dotadašnjeg
vojvode, a budućeg kneza izbornika Maksimilijana I bilo rezultat
njegove politike, vođene na strani njemačkog cara u
Tridesetogodišnjem ratu.
Svojom ambicioznom vanjskom politikom izborni je knez Maksimilijan
Emanuel (1679-1726) doveo bavarske podanike u velike nevolje. Kao
francuski saveznik, on je 1704. godine u bitki kod Höchstädta
doživio poraz od strane ujedinjene vojske britanskih, nizozemskih,
danskih, pruskih, hanoveranskih, hesenskih, te austrijskih i
njemačkih carskih kontingenata. Za vrijeme zaposjedanja Bavarske od
strane austrijskih trupa, on je pobjegao u nizozemski egzil; mnogi
su Bavarci izgubili život pri gušenju ustanka. Bavarska je
Maksimilijanu Emanuelu vraćena tek 1714. godine.
Drugi neuspjeli pokušaj uzdizanja Bavarske do velesile započeo je
njegov sin, izborni knez Karl Albreht. Iako je doduše 1742. kao Karl
VII krunisan za cara, njegov se nasljednik tri godine kasnije morao
zauvijek odreći carske krune.